山形米の専門店 尾形米穀店
三ツ星お米マイスターの尾形雄司です。
◆ミルキークイーンの28年産再入荷
先週末のある日、
「28年産のミルキークイーンがまだ少しあるんだけど、いりませんか？」
と、大蔵村の生産者・柿崎さんから電話を頂きました。
ミルキークイーンも既に新米予約に切り替えているし、
新米もあと10日ほどで収穫が始まるようなので、
正直、少し悩んだのですが…
（10日前なら二つ返事でＯＫだったんですけどね^^;）
収穫直前の稲穂も見てみたかったし、
直接、生育状況も伺いたかったので、
最終的に一俵（60kg）だけ、仕入れすることになりました。
◆今年の新米はやっぱり遅れ気味
そして9月29日。
実際に、大蔵村に行ってきました。
最近は天気の良い日も多かったので、
稲穂も実って、生育は進んでいるように見えますが、
素人目に見ても、やっぱりまだ少し青っぽい。
柿崎さんは収穫作業中だったので、
事務所（工場）で作業されていた加藤さんに話を伺いました。
「ミルキークイーンは、あと10日〜2週間。
つや姫はまだまだ。あと2週間以上は掛かりそう。」
だそうです。
やはり、全体的に遅れがちのようですね。
伺った時は丁度、
29年産のはえぬき新米第一号を精米していた所だったので、
はえぬきについても話を伺ってみると、
「このはえぬきは、大きい所から頼まれたやつでね、
本当はちょっとまだ収穫には早いんだけど…
でも、出来自体は悪くないかな。」
やはり、
この時期にスーパーなどに納めるためには、
熟しきらずに収穫せざるをえなくなってしまうんですよね…
（だから、出始めの新米には手を出すなと言う訳です）
尾形米穀店でも、
早めの収穫をお願いしようと思えば出来ると思うのですが、
ここで急いで収穫してもらうと、
しっかり熟しきれておらず、本来の味ではないお米を、
お客様に提供してしまうことになります。
これでは、
生産者も
販売者も
お客様も、
誰も喜びません。
なので、何度でも書きますが、
生産者さんの熟練の目にかなう位に稲穂が熟すまで、
収穫して頂くタイミングをしっかり待ちます。
最後に、生産者としてのプライドを感じるのがこの一言。
「最近のはえぬきって、
デビューした時（1992年）みたいな、
食味の良さが出ていないのが多い気がするんだ。
ウチのはえぬきは、本当のはえぬきの味が出てると思うから、
ちょっと尾形さんも食べてみて、感想聞かせて！」
というわけで、
はえぬきの29年産新米も5㎏、頂いてしまいました（笑）
こういうこだわりとプライドを持っている、
「匠」と呼べるような生産者さんのはえぬきは、
間違いなく美味しいと思います。
◆米と蕎麦のＷ収穫だそうです
大蔵村の柿崎さん・加藤さんの所では、
お米だけではなく、蕎麦の栽培もしているので、
これからの時期は、お米と蕎麦のＷ収穫で大忙し。
体調を崩さずに、今年の収穫期も乗り切って頂きたいですね。
p.s
というわけで、ミルキークイーンの28年産が再入荷しました。
今は、新米・古米の両方が美味しい時期ですが、
この時期限定の食べ比べ方法があるので、
今度、それもご紹介しますね＾＾
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